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A 76 años de aquel histórico acontecimiento, el robo de la Virgen de los Ángeles
La historia de la Virgen de los Ángeles, patrona de Costa Rica, también ha estado marcada por uno de los episodios más impactantes de la historia nacional. El 13 de mayo de 1950, la imagen conocida cariñosamente como «La Negrita» fue robada de la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles, en Cartago, hecho que conmocionó a todo el país.
De acuerdo con los registros históricos, los delincuentes ingresaron al santuario y sustrajeron la imagen junto con su manto bordado y varias joyas de gran valor religioso e histórico. Durante el robo fue asesinado el guarda de seguridad Manuel Solano Torres, crimen que provocó indignación entre la población costarricense.
La gravedad de lo sucedido llevó al entonces presidente de la República, Otilio Ulate Blanco, a decretar tres días de duelo nacional, mientras las autoridades desarrollaban una intensa investigación para dar con el paradero de la imagen y de los responsables del hecho.
Ocho días después, el 21 de mayo de 1950, la Virgen de los Ángeles fue localizada abandonada. Aunque la imagen fue recuperada en buen estado, había sido despojada de su manto y de varias de las joyas que la adornaban. Su hallazgo fue recibido con profunda emoción por miles de fieles en todo el territorio nacional.
La investigación derivó en uno de los procesos judiciales más controvertidos de la historia costarricense. En 1955 fue condenado José León Sánchez por el robo; sin embargo, décadas más tarde la Sala Tercera anuló la sentencia al determinar que durante la investigación y el juicio se cometieron graves irregularidades y violaciones al debido proceso.
Además del robo ocurrido en 1950, la historia registra otros dos hechos similares. En 1824, la imagen fue sustraída y posteriormente recuperada, mientras que en 1888 los responsables se llevaron las joyas y vestimentas de la Virgen, dejando intacta la imagen. Ninguno de estos casos fue esclarecido por completo.
A más de siete décadas de aquel acontecimiento, el robo de la Virgen de los Ángeles continúa siendo uno de los episodios más recordados de la historia religiosa y judicial de Costa Rica, y permanece en la memoria colectiva de los costarricenses como un hecho que marcó profundamente al país.
A 76 años de aquel histórico acontecimiento, el robo de la Virgen de los Ángeles continúa siendo uno de los episodios más recordados de la historia religiosa y judicial de Costa Rica, permaneciendo en la memoria colectiva de los costarricenses como un hecho que marcó profundamente al país.
