Un brote de hantavirus detectado en el crucero antártico MV Hondius mantiene en alerta a autoridades sanitarias internacionales, luego de que se confirmaran varios casos y al menos tres fallecimientos relacionados con la enfermedad.
El barco había salido desde Ushuaia, Argentina, rumbo al Atlántico y posteriormente hacia Europa, transportando pasajeros de más de 20 nacionalidades. Según información divulgada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), los primeros síntomas comenzaron a aparecer entre el 6 y el 28 de abril de 2026.
El primer caso reportado fue un turista neerlandés de aproximadamente 70 años, quien comenzó a presentar síntomas pocos días después del viaje y falleció el 11 de abril.
Posteriormente,su esposa también enfermó y murió días después en Sudáfrica.Más adelante se confirmó una tercera muerte relacionada con el brote.
Las investigaciones realizadas por la OMS determinaron que el virus involucrado corresponde a la cepa Andes del hantavirus, considerada una de las pocas variantes capaces de transmitirse entre humanos en circunstancias muy específicas, principalmente entre personas con contacto cercano y prolongado.
El 2 de mayo, pruebas PCR permitieron confirmar oficialmente la presencia del virus en uno de los pacientes afectados.
Desde entonces, organismos internacionales iniciaron el rastreo de contactos en varios países debido a que algunos pasajeros ya habían desembarcado antes de que se conociera la magnitud del brote.
La OMS informó que hasta el momento se han identificado ocho casos relacionados con el brote, mientras decenas de personas permanecen bajo vigilancia epidemiológica. Las autoridades sanitarias indicaron que el riesgo para la población general continúa siendo bajo, ya que este tipo de virus no posee una transmisión masiva similar a otros virus respiratorios.
Durante varios días, el crucero permaneció frente a Cabo Verde mientras se coordinaban evacuaciones médicas y protocolos sanitarios internacionales. Finalmente,España autorizó que el barco se dirigiera hacia las Islas Canarias para continuar con investigaciones epidemiológicas, desinfección y evaluación médica de pasajeros y tripulantes.
Las autoridades continúan investigando el origen exacto del contagio. Una de las principales hipótesis apunta a que algunos pasajeros pudieron haberse infectado antes de abordar el crucero, posiblemente en territorio argentino, donde el hantavirus tiene presencia conocida en ciertas regiones.
