El gobierno chino ha declarado estado de emergencia en todo el país tras confirmar la propagación de una enfermedad infecciosa que ha encendido las alarmas en la comunidad científica global. Se trata del metapneumovirus humano (HMPV), una enfermedad respiratoria que podría convertirse en la próxima pandemia, según advierten expertos internacionales.
¿Qué es el metapneumovirus humano (HMPV)?
El HMPV es un virus respiratorio que afecta principalmente a:
- Adultos mayores (mayores de 65 años).
- Niños pequeños, especialmente menores de cinco años.
- Personas con sistemas inmunológicos debilitados, ya sea por enfermedades crónicas o por tratamientos médicos.
La transmisión ocurre mediante contacto físico directo y por la exposición a partículas generadas por estornudos, tos y secreciones respiratorias de una persona infectada.
Síntomas del metapneumovirus humano
Los síntomas más comunes incluyen:
- Dolor de garganta.
- Tos persistente.
- Fiebre.
- Secreción y congestión nasal.
- Dificultad para respirar (en casos más graves).
En algunos pacientes, especialmente aquellos con condiciones preexistentes, la enfermedad puede progresar hacia complicaciones graves como neumonía o insuficiencia respiratoria.
Medidas implementadas en China
El gobierno chino ha tomado medidas inmediatas para contener la propagación, incluyendo:
- Restricciones de movilidad en áreas urbanas densamente pobladas.
- Cierre temporal de escuelas y espacios públicos en regiones afectadas.
- Campañas masivas de educación sanitaria para informar a la población sobre medidas de prevención.
- Monitoreo estricto en aeropuertos, estaciones de tren y puntos de entrada al país.
Recomendaciones internacionales
A nivel mundial, expertos sugieren:
- Mantener una higiene rigurosa, incluyendo el lavado frecuente de manos con agua y jabón.
- Evitar lugares concurridos si no es estrictamente necesario.
- Usar mascarillas en espacios cerrados o de alto riesgo.
- Consultar a un médico de inmediato ante los primeros síntomas respiratorios.
Aunque el metapneumovirus humano no es nuevo, su rápida expansión y el riesgo de mutaciones preocupan a la comunidad científica, que trabaja en posibles tratamientos y vacunas para evitar un escenario similar al vivido con el COVID-19.
Un llamado a la prevención
Los organismos de salud de todo el mundo están observando de cerca el avance de esta enfermedad y hacen un llamado a la calma, pero también a la acción preventiva. La cooperación global será clave para contener esta amenaza y proteger a las poblaciones más vulnerables.